Энциклопедия Брокгауза и Ефрона - катапульта

(catapulta, (katapelthV) - метательное орудие в древности, отличалась от баллисты тем, что последняя выкидывала громоздкие массы, обыкнов. камни, К. же служила для больших стрел, которые направлялись не вверх (palintona), а горизонтально (euJutona). К. имела вид арбалета, стрела лежала в желобке, тетива была из крученых кишок и натягивалась при помощи особого ворота, осадные К. подвозились на платформах с колёсами. К. метала стрелы диаметром от 0,074 - 0,148 м. и длиной 0,67 - 1,37 м., впереди обитые железом, иногда и зажжённые стрелы, называвшиеся фалариками. При каждой К. находилось 2 чел. команды, стрелы пробегали расстояние от 300 до 400 м. Впоследствии К. стали называться, наравне с камнемётными орудиями, баллистами, в настоящее время ещё в верхней Баварии арбалет называется Ballester. Греки называли К. и инструмент пытки (в роде дыбы).