Большая советская энциклопедия - шудра

Шудра, низшее из четырех древнеиндийских сословий — варн (см. Варна). Происхождение названия неизвестно. Варна Ш. возникла в период формирования классового общества. Она образовывалась из покоренных племен и из принятых в общину чужаков (людей, отбившихся от своего племени, выходцев из распавшихся племен и пр.). В древнеиндийском рабовладельческом обществе члены Ш. — шудры были слугами, ремесленниками, зависимыми и подчиненными работниками. Их приниженность закреплялась запрещением проходить обряд инициации — посвящения («второе рождение»), дававший гражданское полноправие, вследствие чего они назывались «однаждырожденными», в отличие от «дваждырожденных» — членов трех высших варн. Шудры подвергались многим социальным ограничениям — в праве на владение землей, на занятие жреческих и государственных должностей, на участие в политической жизни и религиозном культе. Неполноправие шудров выражалось также в том, что они в случае совершения преступления наказывались суровее, чем члены высших варн в аналогичных случаях, ссуды им можно было давать под более высокие проценты и др. С первых веков н. э. статут Ш. повысился, многие ограничения отпали, и члены Ш. приблизились по положению к вайшиям; к Ш. в разных областях Индии относили касты, несходные по своему фактическому положению, и название «Ш.» потеряло общеиндийское значение. Г. Ф. Ильин.