Большая советская энциклопедия - мнимые числа

Мнимые числа, числа вида х + iy, где х и у — действительные числа и у ? 0, т. е. комплексные числа, не являющиеся действительными; М. ч. вида iy называются чисто мнимыми (иногда только их называют М. ч.). Термин «М. ч.» возник, когда эти числа уже вошли в употребление, однако реальный смысл их еще не был раскрыт.