Топонимический словарь - тамбов

город, ц. Тамбовской обл. Основан в 1636 г. как укрепление. Для его строительства было определено место на реке Цне напротив устья р. Тамбов (ныне Лесной Тамбов). Однако это место оказалось неудобным и город был построен на 20 верст ниже по Цне, но с сохранением названия по первоначальному ориентиру реке Тамбов. Название реки дорусск., его объясняют из морд, томбакс 'топкий' или др.-фин. tamo 'дуб'. См. также <<Котовск>>.