Топонимический словарь - пугачев

город, р.ц., Саратовская обл. Возник в 1762 г. как сл. Мечетная; название по протекающей близ нее реке Мокрая или Нижняя Мечетка, где гидроним Мечетка из др.-русск. меча 'медвежья', а определение мокрая указывает на наличие воды в этой реке. Объяснение многочисленных названий Мечетка, Мечетная наличием мечетей или их развалин относится к обл. народной этимологии. В 1835 г. сл. преобразована в город с названием Николаевск в честь царствовавшего тогда императора Николая I (1796-1855). В 1918 г. город переименован в Пугачев по фамилии руководителя крестьянской войны XVIII в. Е.И.Пугачева (1740- 1775). См. также <<Новосибирск>>.