Топонимический словарь - алма-ата

город, ц. Алма-Атинской обл., до 1997 г. столица Казахстана. В 1854 г. в урочище Алматы (казах., 'яблочное') заложено укрепление, первоначально названное Заилийское, по расположению за р. Или, но вскоре согласно решению императора Николая I получившее название Верное (ср. названия других крепостей, укреплений того времени: Надежная, Грозная, Упорная и т. п.). С 1885 г. город Верный. В 1921 г. городу решено дать нац. название по урочищу, в котором он возник, но вместо правильной нац. формы Алматы в качестве офиц. ошибочно принята форма Алма-Ата, где алма казах, 'яблоко', ата 'отец', т. е. 'отец яблок'. Эта форма закрепилась в русск. употреблении, но в Казахстане название города употребляется в форме Алматы.