Большой толковый социологический словарь - роль

В функционализме теория роли  подчеркивает нормативные ожидания, связанные со специфическим положением, и способ, которым роли определены институтами. Ударение делается на приобретении и предписании образцов поведения согласно нормам и правилам. Мертон (1949) предложил понятие совокупности ролей для обозначения диапазона отношений между ними в соответствии с данным статусом. Признано, что индивидуум сталкивается с напряженными отношениями (ролевым конфликтом) в попытке придерживаться требований несовместимых ролей, например, рабочей и матери или лектора и исследователя. Данная теория критиковалась, однако, за иногда допускаемую статичную, неизменную концепцию социальной деятельности.

Более ранний подход символического интеракционизма к "роли", ассоциируемый с Г.Х. Мидом, отличается от функционализма. В нем "принятие роли" представляет интерес главным образом как необходимый процесс в развитии "Я". И взрослые, и дети устанавливают понятия "Я", воображая себя занимающими положение других (см. также Зеркальное "Я"). Отсутствуют установленные роли и подчеркивается непрерывно "переустраиваемый" характер социальной деятельности. В произведениях Гофмана предложены и другие примеры, в частности, концепция ролевой дистанции, в которой исполнитель субъективно отделяется от роли.