Большой толковый социологический словарь - промышленная революция

(а) возросшем капиталистическом контроле над процессом труда и значительно увеличившемся разделении труда, а также последовавших усовершенствованиях в эффективности и производительности на фабриках и в мастерских;

б) изобретении новых машин и усовершенствовании применения сначала силы воды, а позже силы пара в горной и обрабатывающей промышленности (особенно в текстильной и сталелитейной отраслях), на транспорте (дорожном, речном, железнодорожном, морском).

Начавшаяся промышленная революция  повлекла за собой и быстрый прирост населения  (см. Демографический переход), урбанизацию с сопутствующими социальными проблемами городской нищетой, плохим здоровьем и отсутствием эффективной городской администрации.

В какой-то мере остается спорным, привела или не привела промышленная революция к абсолютному понижению уровня жизни на своих ранних стадиях (см. Эштон, 1954). Но ясно одно: многие категории рабочих (например, ручные ткачи), вытесненные механизацией, а также оказавшиеся подверженными высокому уровню безработицы в периоды серьезного спада, пострадали значительно, даже если, как полагают некоторые комментаторы, целью нового индустриального общества было общее расширение потребления и социального благосостояния. Конечно, возросшая дисциплина тирания нового контроля над процессом труда и его продолжительностью (см. Э.П. Томпсон, 1967) встречала сопротивление со стороны многих рабочих.

Причины промышленной революции в Великобритании сложны и активно обсуждались экономическими историками. Однако все согласны с тем, что с началом революции именно способность новых отраслей поставлять на местные рынки и за границу новые изделия типа дешевых хлопчатобумажных тканей и домашнего фарфора, поддерживали стимул к дальнейшему экономическому росту и социальному изменению. См. также Ростоу; Экономическое и социальное развитие. 

За Великобританией вскоре последовали другие европейские общества и США. Впоследствии некоторые обогнали Англию и встали на путь очередного периода экономического и технологического развития (включая электроэнергетику, химическую промышленность, а также радиои телекоммуникации), иногда упоминаемого как вторая промышленная революция.

Другой важный вопрос касается связи между индустриализацией и капитализмом. Первая индустриализация результат предшествующего возникновения капиталистических социальных отношений. Очевидно и то, что индустриализация была также начата в социалистических обществах (см. также Государственный капитализм и государственно-монополистический капитализм) .