Академический словарь русского языка - нищий

-ая, -ее; нищ, -а, -е.

1.

Живущий подаянием, милостыней.

Елена познакомилась с нищею девочкой Катей, --приносила ей лакомства, дарила ей платки, гривеннички. Тургенев, Накануне.

А увидим мы Старца нищего, Подадим ему Мы копеечку. Н. Некрасов, Кому на Руси жить хорошо.

| в знач. сущ. нищий, -его, м.; нищая, -ей,

ж. Знавал я нищего: как тень С утра, бывало, целый день Старик под окнами бродил И подаяния просил. Полонский, Нищий.

2.

Неимущий, крайне бедный.

С своей супругою дородной Приехал толстый Пустяков; Гвоздин, хозяин превосходный, Владелец нищих мужиков. Пушкин, Евгений Онегин.

3. перен.; обычно чем.

Испытывающий острый недостаток в чем-л., скудный, бедный.

Каждая страна имеет свои прелести и богатства, и нищ духом тот, кто свои чувства отдает на служение чужим богам. М. Антокольский, Письмо С. И. Мамонтову, 15 февр. 1874.

Нельзя нищей, анемичной, эпигонской кистью изображать людей и характеры нашей эпохи. Катаев, Слово надо любить.