Академический словарь русского языка - мираж

-а, м.

1.

Оптическое явление в атмосфере, заключающееся в появлении у горизонта мнимых изображений участков неба или предметов; марево.

Я обернулся и увидел мираж. В воздухе, немного выше поверхности воды, виднелся пароход, две парусные шхуны, а за ними горы ---. Явление продолжалось несколько минут, затем оно начало блекнуть и мало-помалу рассеялось в воздухе. Арсеньев, Дерсу Узала.

2. перен.

Обманчивый призрак; нечто, созданное воображением, кажущееся.

Действительность разбила большую часть ее воздушных замков. Петербург, гвардейские эполеты и высший свет оказались миражем. Писарев, Стоячая вода.

{Войницкий:} Когда нет настоящей жизни, то живут миражами. Все-таки лучше, чем ничего. Чехов, Дядя Ваня.

{Франц. mirage}