Академический словарь русского языка - мертветь

-ею, -еешь; несов.

1.

(сов. помертветь).

Становиться мертвенным, безжизненным, утрачивая подвижность, живые краски, блеск (о глазах, лице).

Покидали его {коня} последние силы: дрожь становилась все реже, мертвели глаза, на шее выступила испарина. Шолохов, Тихий Дон.

С каждым моим словом надежда исчезала и лицо {Ромашова} мертвело. Каверин, Два капитана.

||

(сов. помертветь и омертветь).

Приходить в оцепенение.

Мертветь от страха.

||

(сов. омертветь).

Утрачивать чувствительность, подвижность; неметь.

Пальцы мертвеют от холода.

□

— Как закричит {Николай Сергеич}, у меня тотчас ноги мертвеют и от сердца отрывается. Достоевский, Униженные и оскорбленные.

2.

(сов. омертветь) перен.

Лишаться всего живого; становиться мертвым (в 3 знач.), пустынным.

Иногда в безоблачный день вдруг перестает брать рыба. Реки и озера мертвеют, как будто из них навсегда ушла жизнь. Паустовский, Мещорская сторона.