Академический словарь русского языка - заслуга

-и, ж.

Поступок, деятельность, заслуживающие признания, высокой оценки.

— Завтра поезжай к своему тестю ---; поговори с ним о его заслугах, о знатности — и он будет от тебя без памяти. Пушкин, Арап Петра Великого.

Мне пришлось выехать в Брестскую область для оформления наградных листов на людей, имевших боевые заслуги перед родиной. Г. Линьков, Война в тылу врага.

◊

по заслугам